Aika on kärsivällisen ystävä

Sami Astalan arvokelloihin erikoistunut yritys syntyi harrastuksesta, joka kulki mukana vuosia ennen kuin siitä tuli ammatti. Kiinnostus ei aluksi pohjannut liiketoiminnallisiin tavoitteisiin vaan intohimoon.

“Kellot olivat alun perin ihan puhtaasti harrastus. Ostin kellon, käytin sitä ja myin sen sitten eteenpäin. Se oli fiilistelyä ja oppimista. Usein ulkomaan reissuilla käytiin aina katsomassa kellokauppojen näyteikkunoita”, Astala kuvailee.

Vähitellen harrastukseen alkoi sekoittua liiketoiminnan elementtejä. Kun kelloja osti ja myi riittävän pitkään, syntyi ymmärrys markkinasta, hinnoittelusta ja siitä, kuinka kello säilyttää arvonsa.

“Kun huomasin, että arvokelloja pystyi harrastamaan niin, ettei hävinnyt rahaa, alkoi kyteä ajatus siitä, että tätä voisi ehkä joskus tehdä työkseen”, Astala kertoo.

Perheyritys perustettiin yhdessä puolison kanssa vuonna 2012, ja liiketoiminta käynnistyi seuraavana vuonna. Alku oli määrätietoinen mutta tarkoituksella maltillinen: pieni varasto, ei omaa liiketilaa eikä tarvetta rakentaa ylimääräisiä rakenteita ennen kuin toiminta sitä vaati. Vuosien aikana kerrytetty asiantuntemus kelloista ja kontaktit kelloseppiin toimivat alkutaipaleen tukena.

Läpinäkyvä erottuu

Alusta asti yritystoimintaa ohjasi kirkas ajatus markkinasta. Astala alkoi tuoda Suomeen sellaisia käytettyjä arvokelloja, joita täällä ei juuri ollut saatavilla ja jotka kiinnostivat Astalaa itseään. Kiinnostus kohdistui kansainvälisesti arvostettuihin high end -merkkeihin, joilla oli vahva asema jälkimarkkinoilla.

“Ajattelin, että jos tietyt merkit ja mallit kiinnostavat minua itseäni, niin kyllä ne kiinnostavat jotakuta muutakin. Ja siinä oltiin oikeassa”, Astala kertoo.

Erottautuminen ei kuitenkaan perustu vain tuotteisiin vaan tapaan tehdä kauppaa. Kellokonttorin kanssa samoissa tiloissa toimii kelloja huoltava yritys, ja kaikki myytävät kellot tarkastetaan sekä tarvittaessa huolletaan ennen myyntiä. Läpinäkyvyys on keskeinen osa asiakaskokemusta ja maineen rakentamista. Jos vaihdossa tuleva kello vaatii huollon, asiakas pääsee itse konkreettisesti näkemään mikroskoopilla syyn siihen.

Kasvua riskienhallinnan kautta

Sami Astalan yritys on kasvanut tasaisesti koko historiansa ajan, mutta kasvu ei ole ollut itseisarvo. Ulkopuolista pääomaa ei ole haettu, ja liiketoimintaa on rakennettu kassavirran ehdoilla. Riskienhallinta on ollut tietoista alusta asti.

“Hallittu riski tarkoittaa sitä, että jos ei ole varaa ostaa jotain varastoon, sitä ei osteta. Ja ostot teemme vakiintuneilta yhteistyökumppaneilta”, Astala kiteyttää.

Taloudellisesta varautumisesta on huolehdittu myös vakuuttamalla riskihenkivakuutuksella yrityksen yrittäjät ja ottamalla ryhmäeläke yrityksen koko henkilöstölle.

”Henkivakuutuksella on iso merkitys, sillä perintöverot ovat sellaisia, että on hyvä tietää niiden hoituvan henkivakuutuksen kautta, jos meistä jommastakummasta aika jättäisi”, Astala sanoo. ”Lisäksi turvaa eläkeajalle tuo ryhmäeläke.”

Kun yritystoiminta on rakennettu harkitulle pohjalle ja maineesta sekä taloudellisesta kestävyydestä pidetään huolta, ei kilpailun kiristyminenkään pelota.

”Kilpailua on tullut lisää tosi paljon, muttei täysin vastaavalla konseptilla toimivia yrityksiä. En näe kilpailua ongelmallisena vaan ennemmin koen, että se lisää markkinadynamiikkaa ja ihmisten tietämystä arvokelloista ylipäänsä”, Astala kuvailee.

Lue artikkeli: Yrittäjä voi toteuttaa säästämisen ratkaisuja oman yrityksensä kautta. Tieto yllättää monet pienyrittäjät.

Arvo säilyy yli trendien

“Arvokelloissa samat brändit ja mallit pysyvät suosiossa vuosikymmenestä toiseen”, Astala kuvaa arvokellojen markkinaa.

”Kelloissa kiehtoo ennen kaikkea estetiikka. Se, miltä kello näyttää ranteessa ja miltä se tuntuu, on monelle tärkeämpää kuin se, mitä koneiston sisällä tapahtuu. Kalleimmissa ja arvokkaimmissa kelloissa koneistot ovat kuitenkin usein fantastisen hienosti viimeisteltyjä ja teknisesti upeita.”

Myös Kellokonttorin asiakkuuksissa näkyy jatkuvuus. Useat asiakkaat palaavat kerta toisensa jälkeen täydentämään kokoelmaansa ja vaihtamaan kellojaan uusiin. Asiakkaiden tyytyväisyys palkitsee yrittäjänkin.

”Asiakkaiden tyytyväisyys on pääasia. Saamme hirveästi hyvää palautetta asiakaspalvelusta – siitä, miten kohtaamme ihmiset ja millainen tunnelma meillä täällä on”, Astala kertoo.

Vuosien kokemus yrittäjyydestä näkyy luottamuksena omaan tekemiseen.

”Ajatellaan, että yrittäjänä on oltava koko ajan hirveä vauhti päällä. Koen kuitenkin, että varsinkin tällaiselle pk-yrittäjälle hallittujen ja harkittujen riskien ottaminen sekä kassavirtapohjainen liiketoiminta ovat hyviä periaatteita. Turha lähteä tätä liikaa monimutkaistamaan”, Astala päättää.

Lue lisää yrittäjätarinoita: Mitä vaadittiin, jotta taloudellisissa vaikeuksissa ollut yritys saatiin kammettua kannattavaan kasvuun? Perheyritystä luotsaava Janne Pohjanen avaa ajatuksiaan johtamisesta.